过去几个月对于埃隆·马斯克来说非常艰难。他面临着多项挑战，包括特斯拉公司 ( TSLA ) Model 3 汽车的生产问题、股东诉讼和联邦监管机构因一条有关特斯拉私有化的推文而进行的调查，以及围绕其电动汽车公司的财务问题。 （有关更多信息，请参阅SEC 调查特斯拉首席执行官马斯克的推文：报告。）
然而，他最近似乎也通过他的另一家企业太空探索技术公司（SpaceX）尝到了成功的滋味，成功地从佛罗里达州为加拿大卫星通信公司 Telesat 发射了一颗商业卫星。据LiveMint称，此次任务标志着这家火箭制造公司今年第 16 次成功执行任务，帮助其实现了两年不间断成就的非凡壮举。
发射取代了早期的卫星
SpaceX 的猎鹰 9 号火箭从卡纳维拉尔角空军基地 40 号航天发射场起飞，成功部署了 Telstar 18 Vantage 卫星。该卫星将取代 2004 年部署的早期 Telstar 18，预计将增强东南亚、蒙古、澳大利亚和新西兰地区的通信服务。 Telesat 表示，这颗卫星的在轨寿命约为 15 年，一旦今年晚些时候开始服务，将能够实现从亚洲任何地方到美洲的直接连接。 （另请参阅SpaceX 的火箭赢得认证、价值 1.3 亿美元的合同。）
猎鹰9号火箭的成功发射是SpaceX今年30次定向发射中的第16次。去年，猎鹰9号火箭成为全球最受欢迎的运载火箭，其入轨次数达到18次，为所有运载火箭中最多的。 （另请参阅SpaceX 如何重塑火箭发射行业。）
根据 SpaceX 与 NASA 合作加入的商业载人计划，该公司已经敲定了将美国宇航员运送到国际空间站的计划。 SpaceX 计划于 11 月进行演示飞行，首次载有宇航员的发射预计将于 2019 年 4 月进行。在此期间，SpaceX 将继续测试和验证参与该项目的猎鹰 9 号火箭的系统和组件， NASA 团队将审查、验证和评估各个系统和组件以及整个 SpaceX 发射系统。 （另请参阅SpaceX 将在波音之前载送宇航员：NASA 。）
总部位于加利福尼亚州霍桑的 SpaceX 成立于 2002 年，是一家私营公司。由于马斯克拥有多数股权，其他知名投资者包括谷歌、富达投资和创始人基金。该公司估值已突破280亿美元，跻身全球顶尖创新独角兽行列。