对于许多企业家来说，创办企业是一项重大成就，但维持企业则是更大的挑战。每个企业，无论规模大小，都面临着许多共同的挑战。其中包括雇用合适的人员、建立品牌、开发客户群等等。然而，有些问题完全是小企业问题，大多数大公司很久以前就已经解决了。
以下是小企业面临的五个最重大的挑战。
要点
- 小企业不应该让自己变得依赖于单一客户。
- 获得资金管理方面的专业帮助可以让小企业主腾出时间专注于运营问题。
- 在长时间工作和业务成功之间找到适当的平衡至关重要。
- 小企业主不应造成企业在他们缺席时无法继续经营的情况。
- 开办小企业可能与简单地作为自由职业者不同。
1. 客户依赖性
如果单个客户占您收入的一半以上，那么您比企业主更像是独立承包商。客户群多元化对于业务发展至关重要，但这可能很困难，特别是当相关客户付款良好且准时时。对于许多小型企业来说，拥有愿意按时支付产品或服务费用的客户是天赐之物。
不幸的是，这可能会导致长期障碍，因为即使您有员工等，您可能仍然充当更重要业务的分包商。这种安排可以让客户避免在工作随时可能枯竭的领域增加工资的风险，并且所有这些风险都从大公司转移到您和您的员工身上。如果您的主要客户对您的产品或服务有持续的需求，这种安排就可以发挥作用。
2. 资金管理
拥有足够的现金来支付账单是任何企业都必须的，但对于每个人来说也是必要的。无论您的企业还是您的生活，其中一个可能会成为资本外流，给另一个带来压力。为了避免这个问题，小企业主必须要么拥有大量资本，要么在需要时获得额外收入以支撑现金储备。这就是为什么许多小型企业的创始人在开始工作的同时还创办了一家企业。虽然这种分散的焦点可能会给业务发展带来挑战，但现金耗尽会使业务发展变得不可能。
当现金流入企业时，资金管理变得更加重要。尽管处理企业会计和税务可能在大多数企业主的能力范围内，但专业帮助通常是一个好主意。公司账簿的复杂性随着每个客户和员工的增加而增加，因此获得簿记方面的帮助可以防止它成为不扩张的理由。
3.疲劳
即使是最有激情的人，工作时间、工作量和持续的压力也会让他们疲惫不堪。许多企业主（甚至是成功的企业主）的工作时间比员工长得多。此外，他们担心自己的生意会在他们缺席的情况下陷入停滞，因此他们避免从工作中抽出时间来充电。
疲劳可能会导致对业务做出鲁莽的决定，包括完全放弃它的愿望。在小型企业的发展过程中，找到一种既能保持企业蓬勃发展又不会压垮所有者的步伐是一个早期（而且经常）出现的挑战。
对于企业来说，拥有多元化的客户群通常会更好，这样当任何一个客户停止付款时，就能弥补这一不足。
4. 创始人依赖性
如果你被车撞了，你的企业第二天还能产生收入吗？没有创始人就无法运营的企业是有期限的企业。许多企业都遭受创始人依赖，这往往是由于创始人随着企业的发展而无法放弃某些决策和责任造成的。
理论上，应对这一挑战很容易——企业主只需将更多控制权交给员工或合作伙伴即可。然而，在实践中，这对创始人来说是一个重大的绊脚石，因为它通常涉及（至少在最初）对工作质量的妥协，直到从事工作的人熟悉了诀窍。
增长永远不应该成为质量的敌人。小企业两者都需要。
5. 平衡质量和增长
即使企业不依赖于创始人，有时增长带来的问题似乎与收益相匹配，甚至超过了收益。无论是服务还是产品，在某些时候，企业必须做出牺牲才能扩大规模。这可能意味着无法亲自管理每个客户关系或不检查每个小部件。
不幸的是，通常只有个人参与和对细节的关注才能使企业取得成功。因此，许多小企业主发现自己被这些习惯所束缚，从而损害了他们的发展。在粗制滥造的工作和对质量的不健康的痴迷之间存在着很大的中间地带。企业主有责任引导其流程走向妥协，从而在不损害品牌的情况下实现增长。
综述
小企业面临的问题相当多，而潜在的所有者可以做的最糟糕的事情之一就是在不考虑未来挑战的情况下开展业务。我们已经研究了一些方法来帮助人们更容易地应对这些挑战，但这些挑战是无法避免的。
另一方面，竞争动力往往是人们创业的原因之一，每一个挑战都代表着另一个竞争的机会。