子公司是由母公司控制的公司。子公司作爲獨立實體運營，但仍與母公司保持聯繫。母公司可以通過兩種方式創建子公司：在母公司內部創建子公司，或收購外部實體的控股權。當母公司擁有多數股權或控制權時，投資公司將指導子公司的資源、業務政策和運營決策。
爲什麼要成立子公司？
母公司收購或成立子公司有諸多優勢。例如，一家公司可能尋求另一家公司能夠提供的額外資源；一家公司可能希望進入另一家公司主導的新市場；一家擁有多個品牌的公司可能會創建子公司，以保持其品牌標識的獨立性並提高品牌知名度。
財務考慮是另一個可能影響子公司設立的因素，例如，當一家公司希望在不影響整體業務運營的情況下出售一個無利可圖的業務中心時。在這種情況下，將其組建爲子公司，然後再出售可以實現這一目標。公司也可以通過出售子公司的股票來籌集資金，而不會影響母公司的股票。
子公司及合併財務報表
通過保持子公司的私有化，公司還可以保持某些業務運營的私密性，避免根據美國證券交易委員會（SEC）的要求進行披露。這在公司開發新產品時尤其有利。
子公司的財務報表編制方式與母公司相同。此外，還需編制合併資產負債表。這是母公司及其所有子公司的合併財務報表。合併財務報表概述了整個公司的管理狀況，有助於評估公司的整體價值。外部股東持有的股份在資產負債表中列示爲一個項目。合併資產負債表也包括外國子公司。然而，有時很難將外國子公司的財務報表轉換爲母公司的貨幣。
當一家公司在證券交易所上市時，財務報表中的信息會被合併。
合併財務報表對母公司的股東、管理層和董事至關重要。任何子公司都會受益於母公司的收入和優勢，而母公司則會因子公司的任何弱點或損失而遭受損失。
然而，合併財務報表對子公司的債權人或少數股東而言作用有限。例如，子公司的債權人僅對子公司擁有債權，他們不能指望母公司償還債務。少數股東不受母公司運營的影響，但他們確實受益於子公司的優勢和劣勢。
因此，由於子公司的利益相關者對子公司的個別財務報表比合並報表更感興趣，公司年度報告通常同時包括合併報表和子公司報表，但從不單獨包括母公司的財務報表。
母公司的決策和管理質量會影響子公司。因此，在分析子公司時，納入母公司信息至關重要。