世界上许多现代经济体都打着资本主义的旗号。资本主义制度最重要的特征包括私有财产、生产要素的私人控制、资本积累和竞争。
简而言之，资本主义制度受市场力量控制，资本品归企业和私人所有。这与共产主义形成鲜明对比，共产主义是一个由政府控制的无阶级制度。那么，资本主义有哪些关键特征呢？本文，我们将探讨一些描述资本主义经济的主要因素。
重点
- 资本主义是一种由市场力量而不是中央政府控制的经济生产制度。
- 在资本主义制度下，企业主获得生产资料并雇佣工人，工人获得劳动报酬。
- 该体系由私有财产权、资本积累和再投资、自由市场和竞争定义。
- 虽然资本主义有助于推动现代社会的创新和繁荣，但它也可能造成不平等并导致市场失灵。
- 资本主义与共产主义截然相反，共产主义是一种由政府控制的制度。
什么是资本主义？
资本主义是一种由私人或公司拥有资本品的经济制度。这包括工厂、原材料以及生产资料和/或工具。商品和服务的生产基于一般市场（市场经济）的供求关系，而非中央计划（计划经济或指令经济）。
自由市场或自由放任资本主义是最纯粹的资本主义形式。在这种经济结构中，个人不受任何约束。因此，他们可以自由决定资金投资方向、生产或销售产品，以及在公开市场上以何种价格交换商品和服务。就制约或控制而言，自由放任制度无需这些制约或控制即可自由运作。
所有决策都是自愿且去中心化的，私有财产权在资本主义制度下至关重要。这与包括共产主义社会在内的其他制度形成了鲜明对比。这些制度的特点是集权的政治手段、计划经济决策以及财富共享，没有任何个人能够从财产所有权中获益。
私有财产
私有财产权是资本主义的核心原则。私人公民可以按照双方商定的价格（而非政府规定的价格）从另一个私人公民手中购买财产。如果公民存在以下情况，则无法积累资本：
- 什么都不能拥有
- 担心自己的物品很容易被盗或没收
- 不能自由买卖自己拥有的物品，也不能将所有权转让给他人
只要所有者遵守法律的约束（在资本主义制度下，法律通常比较宽泛），个人就可以对自己的财产为所欲为。
私有财产权是资本主义生产的重要基础。这些权利将生产资料的所有权与使用它们的工人明确区分开来。例如，企业家拥有工厂及其使用的机器，以及所有生产的成品。工厂雇佣的个人仅有权获得与其所做工作相关的工资。他们对财产、设备或制成品不拥有所有权。
价格是由供求关系决定的，而不是由资本主义制度下的中央管理机构决定的。
生产要素
私营企业控制着资本主义的生产要素，包括土地、劳动力和资本。私营企业控制并配置这些要素，力求实现利润和效率的最大化。
衡量生产要素是私人控制还是公共控制的一个常见指标是剩余产品的去向。在共产主义制度下，任何剩余产品都会分配给整个社会。资本主义制度允许生产者持有并使用任何剩余产品来获取额外利润。
资本积累
资本主义制度的核心是资本积累。因此，利润是任何经济活动的驱动力。资本家将积累利润视为实现以下目标的一种方式：
- 提供强大的激励，鼓励人们更加努力地工作
- 进一步创新
- 比政府单独控制公民净资产时生产效率更高
这种财务激励是资本主义经济体将创新视为与市场体系齐头并进的原因。
卡尔·马克思观察到资本主义在工业革命后是如何兴起的。他理解，资本的积累和重新配置，以及重新投资于公司以扩大生产和提高效率，是资本主义的一个显著特征。
市场与竞争
竞争是资本主义制度的另一个重要特征。私营企业竞相为消费者提供更好、更快、更便宜的商品和服务。竞争原则迫使企业最大限度地提高效率，并以市场能够承受的最低价格提供产品，以免被更高效、价格更优惠的竞争对手挤垮。
在资本主义制度下，与特定公司做生意是自愿的。然而，在共产主义制度下，中央政府在所有行业都拥有有效的垄断。这意味着它没有动力高效运营或提供低价，因为它的客户没有其他选择。
这场竞争的主要场所是自由市场。市场是一个抽象的概念，它广泛地描述了供求力量如何通过价格体现出来。如果某种商品的需求上升，而供应保持不变，价格就会上涨。价格上涨会向生产商发出信号，表明他们应该增加产量，因为该产品的利润突然更高了。这会增加供应以满足新的更大需求，从而使价格略有回落。这个过程创造了经济学家所说的根据供求波动进行调整的均衡状态。
大多数国家实行混合资本主义制度，其中包括政府对商业和特定行业所有权进行一定程度的监管。
资本主义的问题
毫无疑问，资本主义是现代社会创新、财富和繁荣的主要驱动力。竞争和资本积累激励企业实现效率最大化，这使得投资者能够从这种增长中获利，消费者能够以更低的价格购买到种类繁多的商品。然而，有时情况并非总是如此。本文，我们仅探讨与资本主义相关的三个问题。
不对称信息
为了使自由市场按照其作为资本主义生产标志的预期方式运作，必须满足一个主要假设：
- 信息必须是完美的（即所有可用的知识都是可以自由知晓的）
- 对称性（即每个人都知道所有事情）
但实际上，这个假设并不成立，并且会导致问题。
信息不对称（也称为信息失灵）是指经济交易的一方拥有比另一方更多的实质性知识。这通常表现为商品或服务的卖方拥有比买方更多的知识。但反之亦然。几乎所有经济交易都涉及信息不对称。
在某些情况下，信息不对称可能产生近乎欺诈的后果，例如逆向选择。这描述了一种现象，即保险公司由于在保单出售时未披露的风险而面临极端损失的可能性。
例如，如果投保人不披露其吸烟或参与危险的娱乐活动，这种信息不对称就构成了逆向选择。保险公司并非提高所有人的保费，而是使用精算工具并进行健康筛查，根据客户（如实披露的）风险状况收取不同的保费。
财富不平等
竞争性市场和私营企业催生出一种赢家通吃的模式，输家则被淘汰，这在资本主义社会中屡见不鲜。如果两家公司都生产椅子，其中一家的成本更低或效率更高，那么落后的那家要么倒闭裁员，要么成功的那家公司可能会收购另一家，并裁掉后者的许多员工。
更紧迫的是，工人只拿到工资，而企业主和投资者却享有全部利润。随着公司发展壮大，企业主雇佣的员工越多，就越富有。这些员工辛勤工作，却只得到微薄的工资，相比之下，高管和企业主的工资却微薄。随着时间的推移，这种差距越来越大。
雪上加霜的是，工人往往需要工作才能维持生计，养活自己和家人。他们别无选择，只能以相对较低的工资勉强维持生计。
裙带资本主义
裙带资本主义是指建立在商人与国家之间密切关系基础上的资本主义社会。企业的成功取决于政府以税收减免、政府补助和其他激励措施等形式给予的优惠，而非自由市场和法治。
从实践角度来看，这是全球范围内占主导地位的资本主义形式，因为政府面临着强大的激励，通过征税、监管和鼓励寻租活动来攫取资源，而资本主义企业则面临着通过获取补贴、限制竞争和设置进入壁垒来增加利润的激励。实际上，这些力量代表了政府干预经济的一种供求关系，这种干预源于经济体系本身。
人们普遍认为裙带资本主义是一系列社会和经济问题的根源。社会主义者和资本家都互相指责裙带资本主义的兴起。社会主义者认为裙带资本主义是纯粹资本主义的必然结果。而资本家则认为，裙带资本主义的出现源于社会主义政府控制经济的需要。
资本主义对经济有利吗？
资本主义是一种经济制度，其特征是私人和企业对商品和服务的控制。支持者认为，资本主义赋予的经济自由可以带来更多的政治自由（即更少的政府干预）。因此，由于缺乏计划和生产/分配控制，市场是自由的。批评者则认为，这只会赋予富人权力，使他们更加富有。这是因为供求关系才是推动资本主义社会发展的动力，它将更多的权力赋予了生产者。
民主社会主义经济仍然是资本主义经济吗？
民主社会主义社会普遍存在一定程度的资本主义。像加拿大这样的民主社会主义国家的目标是平等。虽然它们设有社会福利计划，但也鼓励竞争和有限度的财产所有权。政府在一定程度上调控经济，以确保所有公民都能平等地获得资源、商品和服务。
资本主义制度的主要特征是什么？
资本主义是一种受市场力量控制的经济制度。它提倡并鼓励企业和个人拥有资本品。该制度的主要特征包括私有制、追求利润的动机、企业在自由市场中竞争的能力以及政府干预的最小化。
结论
大多数国家及其经济介于资本主义与类似社会主义和共产主义的制度之间。一些国家将资本主义的私营部门制度与社会主义的公共部门企业制度相结合，以克服两种制度的弊端。这些国家被称为混合经济体。在这些经济体中，政府进行干预，以防止任何个人或公司形成垄断地位和经济权力过度集中。在这些制度下，资源可能由国家和个人共同拥有。