什麼是企業家？
企業家是指創建新企業、承擔大部分風險並享受大部分回報的個人。企業家通常被視爲創新者，是新理念、新產品、新服務以及新業務/新流程的源泉。
企業家在任何經濟體中都扮演着關鍵角色，他們運用必要的技能和主動性來預測需求，並將優秀的創新理念推向市場。那些成功承擔創業風險的企業家將獲得利潤、名望和持續發展的機會。而那些失敗的企業家則會遭受損失，並在市場上逐漸被淘汰。
要點總結
- 企業家是資本主義經濟的重要組成部分，他們承擔着巨大的風險，進行創新並創立新公司。
- 雖然經濟思想家們早就知道企業主（又稱“資本家”）對經濟增長和財富創造至關重要，但“企業家”一詞直到 19 世紀纔出現。
- 該詞由經濟哲學家讓-巴蒂斯特·薩伊創造，源自法語，意思是“承辦人”——即承擔新事業的人。
誰創造了這個詞？
經濟學家對“企業家”或“創業精神”從未有過統一的定義。儘管企業家的概念已存在數個世紀，但有趣的是，古典經濟學家和新古典經濟學家在其正式的經濟模型中卻忽略了企業家：他們假定完全理性的參與者掌握了所有信息，從而排除了風險承擔和探索發現的可能性。直到20世紀中葉，經濟學家纔開始認真嘗試將創業精神納入他們的模型中。
約瑟夫·熊彼特、弗蘭克·奈特和以色列·柯茲納這三位思想家對後來經濟學中企業家角色的納入起到了至關重要的作用。熊彼特認爲，企業家——而不僅僅是公司——纔是創造新事物、追求利潤的罪魁禍首。奈特則將企業家視爲不確定性的承擔者，並認爲他們是金融市場風險溢價的來源。柯茲納則將創業視爲一個發現的過程。
儘管亞當·斯密是第一個詳細描述資本主義生產和企業主逐利動機的人，但他並非“企業家”一詞的創造者。在他關於自由市場的鉅著《國富論》中，企業家這一羣體卻被奇怪地忽略了。這是因爲“企業家”一詞實際上是後來由一位亞當·斯密著作的仰慕者創造的。
企業家（Entrepreneur）一詞源於法語，可能是經濟學家讓-巴蒂斯特·薩伊（Jean-Baptiste Say）從法語單詞entreprendre（通常譯爲“承辦人”或“冒險家”）創造出來的。薩伊研究了斯密的著作，雖然在所有觀點上都表示贊同，但他發現書中遺漏了那些富有進取心的商人是一個嚴重的缺陷。
賽伊對創業的看法
讓-巴蒂斯特·薩伊在其著作中指出，正是企業家們尋找低效的資源和資本用途，並將它們轉移到生產效率更高、收益更高的領域。簡而言之，企業家們尋求盈利機會，並在此過程中創造新的市場和機遇。通過不斷打破競爭平衡，企業家們防止壟斷的形成，並創造出豐富多樣的產品，從而維持消費者的消費和生產者的生產。
作爲承擔這些風險的回報，像比爾·蓋茨和亨利·福特這樣的成功企業家獲得了遠遠超過經濟中普通參與者的財富。
薩伊之所以將重點放在企業家身上，是因爲他本身就是一位企業家。作爲一名棉紡廠主，他深知企業家必須具備識別機遇並有效把握的能力。薩伊的《政治經濟學論，或財富的生產、分配與消費》激發了許多人的想象力。托馬斯·傑斐遜閱讀了該書的英文譯本，並試圖說服薩伊到他的新國家任教。
儘管薩伊從未踏足美國國土，但他的企業家精神卻在美國找到了歸宿。亞當·斯密的自由市場原則與薩伊的創業號召相結合，使美國全力投入工業革命，並最終成爲世界上最強大的經濟體之一。