什么是自由市场经济？
政府高度控制某些经济体。在最极端的计划经济或指令经济中，政府控制着所有生产资料和财富分配，决定着商品和服务的价格以及工人的工资。另一方面，在纯粹的自由市场经济中，供求规律而非中央计划者调节着生产和劳动力。公司以消费者愿意支付的最高价格出售商品和服务，而工人则赚取公司愿意为其服务支付的最高工资。
资本主义经济是一种自由市场经济；利润驱动着所有商业活动，迫使企业尽可能高效运营，以避免市场份额被竞争对手抢走。在资本主义制度下，企业由私人所有，这些企业主（即资本家）雇佣工人，并向其支付工资或薪金。在这种经济中，政府不承担任何监管或支持市场或企业的责任。
事实上，没有哪个国家是纯粹的资本主义国家，也没有哪个国家拥有纯粹的自由市场——市场与监管之间存在某种结合，不同国家在自由市场方面处于不同的位置。以下，我们列出了一些在自由市场方面排名最高的国家。
重点摘要：
- 自由市场经济是由供求调节生产和劳动力而不是政府干预的经济。
- 大多数国家的经济都包含自由市场和计划经济的元素。
- 根据美国传统基金会2022年经济自由度指数，新加坡的经济被认为是最自由的，其次是瑞士和爱尔兰。
- 美国在该榜单上仅排名第25位。
- 2022年，委内瑞拉和朝鲜在经济自由度方面排名垫底。
理解自由市场经济
纯粹的自由市场经济和指令性经济更多地存在于理论概念中，而非实际存在的现实；世界上几乎所有经济体都兼具两种体系的某些元素，并被归类为混合经济体。例如，尽管美国允许公司自主定价，允许工人协商工资，但政府制定了必须遵守的最低工资和反垄断法等参数。此外，美国政府还设有多个监管机构，例如美国食品药品监督管理局 (FDA)、美国环境保护署 (EPA)、美国联邦通信委员会 (FCC) 和美国证券交易委员会 (SEC)，它们可以干预公司或市场。大多数国家也征收某种形式的税，并实施配额和关税等贸易管制。
经济自由度最高的国家往往是那些鼓励创业精神并保护私有财产的国家。这些政策鼓励自由放任的经济，也就是自由市场结构的另一个说法。然而，与此同时，这些国家往往也存在着最大的收入和财富不平等。
资本主义与市场
“资本主义”和“自由市场”经常被同时使用，但两者并不是一回事。
- 资本主义是一种组织生产的经济制度，私营企业主（资本家）拥有生产资料，并有权获得所售商品的利润。反过来，这些人雇佣工人使用生产资料，并收取工资或薪水；工人并不拥有这些生产资料，也不拥有他们生产的成品，他们不享有任何利润，只享有收入。
- 自由市场是一种通过价格发现来分配和配置已生产商品的机制。这涉及买家和卖家之间以及彼此之间竞争，以达成一个理论上基于供求关系的均衡价格。
经济自由度国家排名
根据美国传统基金会2022年经济自由度指数，截至2022年6月2日，新加坡以其极低的税率、极低的商业监管和高度资本主义的经济体系，位居榜首，经济自由度高达84.4%。瑞士紧随其后，经济自由度达84.2%，其次是爱尔兰，自由度达82.0%。这些国家几乎不征收关税，对投资和创业也几乎没有限制。此外，这些国家还对私有财产权提供了强有力的保护。
新西兰排名第四，免税率高达80.6%，其关税低廉，私有产权保护牢固。政府为企业提供很大的灵活性，不会用过于复杂的法规或许可程序来限制企业。
截至 2022 年 6 月 2 日，卢森堡、台湾、爱沙尼亚、荷兰、芬兰和丹麦位列 2022 年度前十名。
美国被认为是世界上最发达的金融市场之一，但截至2022年，其经济自由度仅为72.1%，排名第25位。过去几十年来，这一数字一直在稳步下降。虽然美国某些行业比其他行业受到更多的政府审查，但大多数行业是由私营公司而非政府控制的。
2022年市场经济最不自由的五个国家是津巴布韦、苏丹、古巴、委内瑞拉和朝鲜。
自由市场经济的其他例子
除了已提及的国家外，共有88个国家被评为“基本自由”至“中等自由”的市场经济体。以下国家（按字母顺序排列）：
- 澳大利亚
- 奥地利
- 巴哈马
- 巴巴多斯
- 比利时
- 保加利亚
- 加拿大
- 智利
- 捷克共和国
- 塞浦路斯
- 乔治亚州
- 德国
- 冰岛
- 以色列
- 意大利
- 日本
- 拉脱维亚
- 立陶宛
- 马耳他
- 挪威
- 波兰
- 葡萄牙
- 韩国
- 斯洛文尼亚
- 瑞典
- 阿拉伯联合酋长国
- 英国
- 乌拉圭
传统基金会如何定义经济自由？
根据《遗产自由》的定义，经济自由是“每个人控制自身劳动和财产的基本权利”。在经济自由的社会中，个人可以自由地以任何方式工作、生产、消费和投资。在经济自由的社会中，政府允许劳动力、资本和商品自由流动，并且不会在保护和维护自由本身所需的范围之外对自由进行胁迫或限制。”
自由市场经济的简单定义是什么？
自由市场经济是指没有政府干预或监管的经济。在纯粹的自由市场中，买卖双方仅根据供求关系确定价格。因此，买卖双方相互竞争，力争以最低价格（买方）或最高价格（卖方）为目标。在自由市场经济中，从产品和服务到劳动力市场，所有领域都存在这种竞争和价格发现。
美国是自由市场经济体吗？
总体而言，是的。然而，美国并未跻身经济自由度排名前十的市场经济体之列。这是因为美国的政府支出和监管程度相对较高。
瑞典和挪威等斯堪的纳维亚国家是自由市场经济体吗？
是的。尽管这些国家通常税收较高，且政府提供健全的社会福利体系，但这些经济体在经济自由度方面仍然排名很高。这些国家通常拥有强大的产权保护、高效的司法系统和廉洁的政府，以及商业自由和开放的国际贸易。
自由市场好吗？
正如许多事情一样，这要视情况而定。在自由市场中，没有人被迫做任何事，交易都是自愿进行的。经济学家认为，自由市场通过价格机制、竞争以及供求关系，能够最有效地将商品和资本配置到生产力最高的地方。然而，自由市场的问题在于，它可能导致不平等，尤其是在信息不对称的情况下。
虽然经济学理论假设信息是“完美的”，但实际上，卖家或生产者往往比消费者或买家更了解他们所销售的产品。此外，经济学家假设市场中买家和卖家之间存在“完全”竞争，但我们知道，规模较大的公司对市场拥有更大的影响力，而且更富裕的消费者可以抬高必需品的价格，尤其是在危机时期。结果就是买家可能被坑，卖家更容易偷工减料或实施欺诈。解决这些问题的办法是进行一定程度的政府干预或监管，以确保所售产品的质量，保护消费者免受欺诈，并确保公平竞争。