道琼斯指数是在1884年由道琼斯公司的创始人、《华尔街日报》首任编辑查尔斯·亨利·道开始编制的。最初的道琼斯股票价格平均指数是根据11种具有代表性的铁路公司股票，采用算术平均法进行计算编制而成。道琼斯股票价格平均指数已经是世界上最有影响、使用最广的股价指数。美国股市具有如下四大特点。
道琼斯指数
特点一:好公司云集，换手率极低。美国道琼斯指数、纳斯达克指数、标准普尔指数基本上涵盖了美国包括全球所有的著名及知名品牌公司和大型企业。经营业绩良好的能源、工业、农业、消费品及医药、食品和饮料等行业的企业大都选择在美国股票市场上市。因此，这些著名品牌公司代表着全球经济发展的趋势和未来发展方向，并且具有很好的投资价值。说美国股市是价值投资市其实一点也不为过。据有关方面统计，美国股市换手率全年仅为0.97%，也就是说一年中换手还不到一次;纵观中国股市，换手率超过8%，是美国股市的8倍多，可见美国股市是名副其实的价值市。
特点二:政治经济晴雨表，透明度高。道琼斯指数、纳斯达克指数以及标准普尔指数的发展变化和全球重大政治经济发展历史过程呈正相关;美国股市是政治及经济的晴雨表，美国股票市场的透明程度、可分析性、可预见性及可操作性是非常明显的。世界上所有的股票分析技术模式和技术分析模型都发源于这个市场。
特点三:股票规模大，不可操纵。美国股票市场是世界上规模最大的市场，拥有以兆亿美元计的上市股票价值。美国股票市场还拥有世界上最大规模的投资基金和投资机构。普通的机构投资者若想在美国股市上兴风作浪难上加难甚至不可想象。纵观中国股市，股价操纵可谓司空见惯、不足为奇。
特点四:法律健全，透明价值主导。美国股票市场是一个法律法规非常健全、监管严密而透明的市场。最重要的是它是一个自由的市场，股票价格由上市公司实际价值及价值投资者预期主导，除了监管的硬约束，政府不会轻易干涉股票市场的运行，股票市场没有约束，投资者应对自己的投资承担全部风险及责任。