道瓊斯指數是在1884年由道瓊斯公司的創始人、《華爾街日報》首任編輯查爾斯·亨利·道開始編制的。最初的道瓊斯股票價格平均指數是根據11種具有代表性的鐵路公司股票，採用算術平均法進行計算編制而成。道瓊斯股票價格平均指數已經是世界上最有影響、使用最廣的股價指數。美國股市具有如下四大特點。
道瓊斯指數
特點一:好公司雲集，換手率極低。美國道瓊斯指數、納斯達克指數、標準普爾指數基本上涵蓋了美國包括全球所有的著名及知名品牌公司和大型企業。經營業績良好的能源、工業、農業、消費品及醫藥、食品和飲料等行業的企業大都選擇在美國股票市場上市。因此，這些著名品牌公司代表着全球經濟發展的趨勢和未來發展方向，並且具有很好的投資價值。說美國股市是價值投資市其實一點也不爲過。據有關方面統計，美國股市換手率全年僅爲0.97%，也就是說一年中換手還不到一次;縱觀中國股市，換手率超過8%，是美國股市的8倍多，可見美國股市是名副其實的價值市。
特點二:政治經濟晴雨表，透明度高。道瓊斯指數、納斯達克指數以及標準普爾指數的發展變化和全球重大政治經濟發展歷史過程呈正相關;美國股市是政治及經濟的晴雨表，美國股票市場的透明程度、可分析性、可預見性及可操作性是非常明顯的。世界上所有的股票分析技術模式和技術分析模型都發源於這個市場。
特點三:股票規模大，不可操縱。美國股票市場是世界上規模最大的市場，擁有以兆億美元計的上市股票價值。美國股票市場還擁有世界上最大規模的投資基金和投資機構。普通的機構投資者若想在美國股市上興風作浪難上加難甚至不可想象。縱觀中國股市，股價操縱可謂司空見慣、不足爲奇。
特點四:法律健全，透明價值主導。美國股票市場是一個法律法規非常健全、監管嚴密而透明的市場。最重要的是它是一個自由的市場，股票價格由上市公司實際價值及價值投資者預期主導，除了監管的硬約束，政府不會輕易干涉股票市場的運行，股票市場沒有約束，投資者應對自己的投資承擔全部風險及責任。