所谓经济周期也称商业周期、经济循环，它是指经济运行中周期性出现的经济扩张与经济紧缩交替更迭、循环往复的一种现象，是国民总产出、总收入和总就业的波动，该周期被分为繁荣、衰退、萧条和复苏4个阶段。
对于股市而言，当国民经济高速发展，也就是在经济周期的繁荣阶段，由于各个部门以及各类经营活动都在高速运转，于是国民生产总值上升，从而使劳动者获得了最大的物质基础，也就是大家通常说的钱。由于人们自身的发展需要，于是过多的钱就开始从银行流出，其中一部分钱用于购买一些以前不舍得买的生活品，或是用于提高生活水平的奢侈品；用另一部分钱进行投资，此时股市也开始出现了资金流入的情况，于是上涨成为了必然。
在上涨初期，由于金钱的推动，所有股票都开始上涨。但是当上涨到中期后，出现了分化，这样的分化是由于社会需求出现了差异，也可以说是由于商品的销售差异，导致上市公司出现了盈利收益，于是有些股票开始疯狂的上涨，而有些股票开始横盘或下跌。
举一个典型的案例，在20世纪90年代末期中国普通老百姓开始对家电进行了大规模的升级换代，从以前的21寸、25寸电视换成了29寸的彩色电视，此时位居全国销售之首的长虹公司占据了电视市场的最大份额。于是该公司出现大幅盈利，由于这个盈利，在股市上的反映就是四川长虹这只股票的巨大上涨。同时在90年代末中国的经济也出现了一次前所未有的飞跃，当时的股市也扶摇直上。这就是繁荣时期股市与经济的体现。
当经济进入衰退、萧条期时股市同样会出现同步效应。从2007年开始美国房价开始下跌，两大房地产股票房利美和房地美股价也随着下跌，随后美国发生次级贷，然后逐步演变成美国的经济灾难，最后变成全球金融风暴。在这场大的经济灾难中，虽然中国没有受到过多的影响，但是这种全球范围的灾难同样波及到了中国的A股市场，让中国股市从6124点下跌到1664点，出现了中国有史以来最大一次的股市下跌，如图1所示。虽然在下跌过程中中国政府曾出台印花税单边征收并且下调的重大利好进行救市，但是也未能挽留住股市下跌的步伐，并且在相同的时间段，全球所有股市都是跌声一片。
图1上证走势图
当各国政府开始出台不同的救援政策来拯救这场有史以来的金融灾难时，中国政府同样也出台了4万亿的救助计划，并且显现出明显的效果。随后全球经济也开始走出低谷，逐步回升，这一阶段就是复苏阶段，同样在股票市场中也体现出了复苏的迹象。中国A股从16M点起步，开始逐浪上涨，由于复苏的迟滞效应及危机的尾声效应，再次下跌到1849．68点才启动回升。
所以对于每个股民而言，经济周期变动将对股市产生同步影响。在进行股市以及个股的分析时，一定要关注当前的经济状态，判断其所处阶段，这样才能更清楚地认识股市。