什麼是私人貨幣？
私人貨幣是由私人組織（例如公司或非營利組織）發行的價值單位，用於替代國家貨幣或法定貨幣，而後者原本是一個國家的標準價值單位。因此，這些貨幣並非法定貨幣。
重點
- 私人貨幣是由私人實體（例如公司）發行和維護的價值和交換手段，通常是爲了該實體成員的利益。
- 公司城鎮曾經是僱主發行私人貨幣的常見場所，這些貨幣以代金券的形式發行，用於從公司商店購買必需品和其他商品。
- 私人貨幣不是法定貨幣，在某些司法管轄區可能是非法的；然而，加密貨幣的出現可能會引發數字私人貨幣的復興。
瞭解私人貨幣
公司代金券是僱主向員工發行的一種常見私人貨幣，只能在僱主旗下的公司商店兌換。這種貨幣在19世紀的美國和歐洲更爲常見，因爲工業革命催生了遠離其他經濟活動的礦業城鎮。
美國自19世紀中期就開始使用私人貨幣，至今仍在一些地方使用。儘管許多國家的法律限制發行私人貨幣，但據估計，全球數十個國家仍有數千種私人貨幣在流通。
由於流動性相對較差、企業和消費者的選擇範圍縮小、信任缺失以及必須處理兩種平行或互補貨幣的複雜性，許多私人貨幣在幾年內都難以生存。
因此，私人貨幣通常由實物商品（例如黃金或白銀）發行和支持。當以商品支持私人貨幣時，發行人可以提高資產的安全性和可行性。由於商品價格往往與通脹密切相關，這種做法還可以限制通脹對貨幣價值的影響。
特別注意事項
加密貨幣是一種去中心化的數字貨幣，它利用加密技術保護交易中的用戶信息，並控制額外貨幣單位的發行。比特幣於2009年發行，並迅速成爲最知名、總市值最高的加密貨幣。儘管投資數字貨幣風險極高且波動性較大，但其使用量卻一路飆升。
數字貨幣仍需克服諸多重大技術和法律障礙，但人們普遍預測，它們將不僅僅是曇花一現。一些經濟學家和其他專家認爲，加密貨幣最終可能成爲主流金融體系的一部分，涉及數字資產交易，甚至可能取代某些國家貨幣。
薩爾瓦多成爲世界上第一個接受比特幣作爲法定貨幣的國家（2021 年 6 月）。
由於基於區塊鏈的加密貨幣是開源的，幾乎任何具有基本編程技能並瞭解技術基礎設施的人都可以創建和營銷自己的私人數字貨幣。
私人貨幣與本地貨幣
雖然地方貨幣與私人貨幣類似，但它們的不同之處在於，地方貨幣不是由私人組織發行供內部使用，而是由社區或地方政府發行，以刺激當地的經濟活動。
例如，伊薩卡小時 (Ithaca HOUR)是 1991 年至 2011 年間在紐約州伊薩卡兌換的一種印刷貨幣。它允許參與的工人賺取或購買 HOURS 以在當地購買商品和服務，但它已不再流通。
一種名爲 BerkShares 的本地貨幣於 2006 年在馬薩諸塞州伯克希爾地區推出，同樣由該社區的分支機構發行。伯克希爾縣的數百家企業都接受這種貨幣。
比特幣是私人貨幣嗎？
比特幣可能是所有流行加密貨幣中隱私性最差的。比特幣交易通過公共區塊鏈賬本記錄並關聯。交易金額及其對應的字母數字 ID 都會被記錄下來。錢包地址或許能讓你保持匿名，但如果有人發現了你的錢包地址並將其與你的已知身份聯繫起來，那就無法保證匿名了。
美元是私人貨幣嗎？
美元由政府發行並由中央銀行控制，因此它不是私人貨幣。
創建貨幣是否違法？
任何意圖與美國官方貨幣競爭而鑄造硬幣或貨幣的行爲均屬違法。美國憲法第一條第八款第五項禁止各州及其授權的地方政府鑄造和發行本州貨幣。代金券（或憑證）和易貨系統可以在協議雙方之間創建和使用，但不得試圖流通私人貨幣。