为了纪念马丁·路德·金的伟大遗产，我们认为有必要将这篇著名的“我有一个梦想”演讲置于其最初的经济语境中进行解读。许多人将这篇演讲视为争取人人平等的号召，这的确如此。但其最初的意图是呼吁消除所有人的经济不平等，并要求人人享有获得有报酬工作的权利。演讲全文及录音均可从斯坦福大学获取。

《我有一个梦想》与民权运动

虽然我们通常称之为“爱的宣言”演讲，但马丁·路德·金的这篇历史性演讲实际上是他于1962年至1963年美国民权运动如火如荼进行期间发表的几篇演讲的合集。1963年8月28日，金博士在林肯纪念堂发表了这篇演讲，当时正值争取就业与自由的华盛顿大游行。这篇演讲既是对亚伯拉罕·林肯总统葛底斯堡演说的致敬，也是为了纪念《解放奴隶宣言》颁布一百周年。

大多数人都记得演讲中这些铿锵有力、激情澎湃的话语：

“……我梦想有一天，我的四个孩子将生活在一个不以肤色而是以品格来评判他们的国度……我今天有一个梦想！”

然而，演讲的开头，即第三段，谈到了纠正非裔美国人自解放以来所遭受的经济不平等的错误。

“从某种意义上说，我们来到国家首都是为了兑现一张支票。当共和国的缔造者们写下宪法和独立宣言中那些庄严的篇章时，他们实际上是在签署一张期票，每个美国人都将成为这张期票的继承人……然而，美国非但没有履行这一神圣的义务，反而给了黑人一张空头支票，一张被退回的、标有‘资金不足’的支票。但我们拒绝相信正义的银行已经破产。”

政府开空头支票的概念在美国并非新鲜事。亚历山大·汉密尔顿和许多其他美国建国先贤都曾用类似的比喻来描述我们历史上挥霍无度的现象。鉴于美国巨额的财政赤字，可以说我们作为一个国家，每天都在开空头支票。然而，马丁·路德·金博士当时并非在讨论国家债务问题。

收入不平等

金的观点是，美国发展起来的经济体系完全抛弃了非裔美国人和穷人。

令人遗憾的是，过去60年里，美国乃至全球的收入不平等现象日益加剧。财富集中在极少数人手中。世界上许多人只能靠微薄的收入度日。即使是那些幸运地拥有稳定工作的人，过去50年里，他们的工资增长相对于通货膨胀率而言也几乎没有变化。数百万辛勤工作、月光族，无力储蓄或投资以备将来之需的人们，通往稳定中产阶级生活的道路已经消失殆尽。

经济的市场运作

在斯蒂芬·金的最后一本书《我们何去何从：混乱还是共同体？》中，他探讨了我们经济的市场运作机制，这种机制助长了失业和闲散现象。尽管金当时并未预料到科技、人工智能和智能机器人有朝一日会取代我们的工作，但他所指的正是我们市场体系背后以利润为导向的动机，这种动机驱使着企业高管追求利润最大化和股价上涨。

虽然作为投资者我们都渴望获得更高的利润，但我们却很少思考如何建立一个可持续的经济体系，以保障所有人的福祉，以及对地球环境的影响。马丁·路德·金曾用以下这段话阐述了前者：

“……我们对人类动机和经济体系盲目运作的理解已经取得了长足的进步。现在我们认识到，经济市场运作的失序和普遍存在的歧视使人们陷入无所事事的状态，并使他们违背自身意愿地长期或频繁失业。如今，我们不再像以前那样轻易地将穷人视为低人一等、能力不足，从而忽视他们的存在。我们也知道，无论经济如何蓬勃发展，都无法消除所有贫困。”

金提出的颇具争议的解决方案是强制政府创造就业机会，以“增进社会福祉”，惠及那些找不到工作的人。有些人称之为福利国家，另一些人则认为这是一种社会主义。对金而言，这关乎工作的基本权利，使每个人都能充分发挥自身潜力，成为消费者，从而维持经济的持续增长。正如他自己所说：

“这个问题表明，我们的重点必须放在两方面。我们必须创造充分就业，或者创造收入。人们必须通过某种方式成为消费者。当他们处于这种状态时，我们需要关注的是，个人的潜力是否被浪费。对于那些无法获得传统工作的人来说，必须设计出能够增进社会福祉的新型工作形式……”

结论

以上例子并非金博士唯一在文章或演讲中谈及经济问题。1968年4月3日，也就是他在田纳西州孟菲斯遇刺的前一天晚上，他在梅森圣殿发表了一篇声援罢工环卫工人的演讲。这篇演讲值得一读。

尽管有些人可能不认同他的观点或民权运动背后的原则，但他的影响不容否认。马丁·路德·金博士通过他的文章、演讲和教诲，将美国所有人的权利与经济体系及其所体现的不公正现象联系起来，深刻地改变了这个国家的道德意识。

出于这个原因以及其他诸多原因，我们作为一个国家，选择每年在马丁·路德·金纪念日纪念和庆祝他。

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