财富一直是一个相对的概念。几代人以前，普通美国人都梦想着成为百万富翁。如今，百万富翁几乎就是普通美国人——2020年，仅在美国就有近2200万百万富翁。而现在，你需要成为亿万富翁才能引起人们的关注。
约翰·D·洛克菲勒经常被认为是世界上第一位亿万富翁，他于1916年凭借对标准石油公司的所有权一举成名。自一个多世纪前的那个时候起，他的财富就成倍增长，如今世界上最富有的男女富豪身价最高都达到了1500亿美元左右。问题是，世界还要多久才能迎来第一位万亿富翁？
摘要
- 当今世界，百万富翁众多，亿万富翁超过1000人，但第一位万亿富翁尚未出现。
- 第一位万亿富翁可能是当今最富有的男人或女人之一，也可能基于一个新的万亿美元的想法突然出现。
- 一万亿美元是一笔令人难以置信的数目，超过了许多国家的国内生产总值。
问题的规模
从很多方面来说，财富创造财富。富人拥有一些“普通人”通常无法获得的诱人投资选择。话虽如此，但总有一天，财富水平会成为回报率的制约因素。将1000亿美元的持股翻倍，就等于找到另一个越南进行投资，而这样的机会并不常见。当投资者听到沃伦·巴菲特谈到他难以找到合适的资金投资机会时，请想想他实际投入的资金远少于1000亿美元。
除了这些问题之外，还有与政府政策相关的障碍。19世纪造就了世界上第一批白手起家的千万富翁的那种垄断和强盗式资本家行为，如今在世界大部分地区基本上都是非法的。此外，现在的税率普遍较高，政府提供的漏洞和庇护措施也比过去更少。这并不意味着富有创造力和进取心的企业家无法找到绕过这些障碍的方法，但可以公平地说，成为超级富豪的难度随着时间的推移变得越来越大。
风险意愿和风险偏好
心理学的作用虽然不那么量化，但无疑至关重要。简而言之，大多数人发现，当他们拥有大量财富时，很难像贫穷时那样保持求知欲和进取心，即使失败也无所畏惧。想想亿万富翁约翰·保尔森、乔治·索罗斯和吉姆·西蒙斯。这些人都非常富有，而且在投资中也相当习惯使用杠杆。但很难想象他们中的任何一个人如今会意识到承担这种风险的必要性。
保尔森或其他人能运用10倍杠杆，争取1万亿美元吗？或许吧。但这些人已经积累了很可能足以传承几代人的财富，又何必将其抛在这场风险重重、胜算渺茫的赌博上呢？1万亿美元能买到什么？10亿美元买不到什么？值得孤注一掷吗？
少数候选人
首位万亿富翁未必出自当今世界最富有的人之列，但如今他们越年轻，成功的可能性就越大。据《福布斯》报道，58岁的杰夫·贝佐斯拥有1710亿美元的净资产。50岁的埃隆·马斯克则拥有2190亿美元的资产。
Meta （前身为 Facebook）的创始人马克·扎克伯格年仅 37 岁，据报道身价约为 673 亿美元。显然，这是一个良好的开端。如果扎克伯格能够找到一种方法，让自己的财富每年增长 10%（不含税），那么他可以在 65 岁生日之前成为万亿富翁。但想想看，要积累如此多的财富，Meta 的规模需要达到多么不可思议的程度。算上他的持股，Meta 的规模必须达到埃克森美孚目前规模的 10 倍，才能让他成为万亿富翁。
一个可以考虑的候选人是克雷格·文特尔。文特尔是塞莱拉基因组学公司的创始人，并因主持的研究成果创造了堪称首个合成生命的例子而闻名。他才华横溢，雄心勃勃。虽然他目前似乎并未将癌症作为研究对象（而是专注于可应用于清洁燃料的合成生物学），但想象一下治愈癌症的价值。目前，美国每年在广义的“癌症治疗”上花费超过2000亿美元，而真正的治愈癌症似乎是一个数万亿美元的机会。话又说回来，清洁生物燃料也不容小觑；它可能不会让文特尔成为万亿富翁，但这个想法也不能完全被否定。
为了方便起见，本文将政府领导人和独裁者排除在外。但如果将地下资源的价值也计算在内，那么一个个人或家族统治一个石油国家，并拥有1万亿美元甚至更高的财富，这并非不可想象。
一万亿美元是多少钱？
一万亿美元等于1万亿美元。十亿美元等于10亿美元。用数字来表示，一万亿美元就是1,000,000,000,000美元。无论从哪个角度来看，一万亿美元都是一笔惊人的数目。例如，1万亿美元大致相当于墨西哥（2020年为1.07万亿美元）或澳大利亚（2020年为1.33万亿美元）的国内生产总值（GDP）。
1万亿美元可以买到什么？
一万亿美元足以买下埃克森美孚 (XOM)、麦当劳 (MCD) 和可口可乐 (KO) 的所有股票，而且还能剩下数十亿美元。
一万亿之后的下一个大数字是什么？
一万亿之后的下一个大数字是千万亿，即 1,000 万亿。
归纳总结
除了本文提到的少数人之外，谁将成为第一个积累1万亿美元财富的人，或者何时实现这一目标，目前还不得而知。通货膨胀可能会让这个目标变得更容易一些（一百万美元现在的价值已经不如以前了），但这仍然是一个遥远的目标——更不用说这笔钱的数量之巨了。