什么是公司制?
公司注册是成立法人实体或公司的法律程序。公司是由此产生的法人实体,它将公司的资产和收入与其所有者和投资者分开。
几乎所有国家都可以设立公司,公司名称中通常会使用“Inc.”或“ Limited (Ltd.) ”等字样来表明其公司性质。设立公司是指通过法律程序将一个法人实体与其所有者分离的过程。
要点总结
- 公司注册是指企业正式成立并合法存续的方式。
- 公司注册过程包括编写一份称为公司章程的文件,并列出公司的股东。
- 在公司制企业中,企业的资产和现金流与所有者和投资者的资产和现金流是分开的,这被称为有限责任。
- 虽然公司已经注册成立,但其纳税义务与独资企业或合伙企业有所不同。
- 公司化使企业更容易出售股份、筹集资金和剥离部分股权。
理解合并
公司注册是一个宽泛的概念,指的是企业在州政府注册成为独立的法人实体。该企业实体通常由股东所有(即使是独资企业),并可能由董事会监督。
经营业务并不一定需要注册成立公司。企业主可以选择以独资企业或合伙企业的形式开展业务。这两种法律形式的公司债务和税收处理方式与公司制实体有所不同。
公司法人实体与个体经营实体之间的另一个主要区别,也是公司选择注册成立的最重要原因之一,在于其发行股票的优势。公司注册成立后,便可通过发行股票来分享公司所有权。而独资企业或合伙企业通常仅由经营者所有,公司法人实体则允许企业所有者出售部分股权。
企业也可以选择注册为股份有限公司或有限责任公司。两种类型的公司注册要求取决于企业注册所在州的规定,但每种类型的公司都有其各自的注册表格。
公司的创建与组织
公司注册包括起草“公司章程”,其中列明公司的主要经营目的、经营地点,以及拟发行的股份数量和类别(如有)。例如,封闭式公司不会发行股票。公司由其股东所有。小型公司可能只有一个股东,而规模庞大且通常上市的公司则可能拥有数千名股东。
通常情况下,股东仅需承担其所持股份的缴款责任。作为公司所有者,股东有权获得公司利润,通常以股息的形式发放。股东还选举公司董事。
公司董事负责公司的日常运营。他们对公司负有谨慎义务,必须以公司的最佳利益行事。董事通常每年选举一次。小型公司可能只有一名董事,而大型公司通常设有由十几名或更多董事组成的董事会。除欺诈或特定税法规定的情况外,董事不对公司债务承担个人责任。
根据美国人口普查局的数据,每月约有5万家公司提交营业执照申请。2022年11月,公司提交的申请略超过4.7万份。
如何注册成立公司
公司注册涉及诸多步骤,每个步骤都至关重要。以下列出了企业主在公司注册过程中必须做出的决策和采取的行动。
决定在哪里经营并遵守当地法律
在注册成立公司之前,企业应确保其遵守当地的商业许可和分区法规。这包括拥有必要的经营许可证或执照,尽管并非所有企业都需要这些。
由此延伸,这可能会影响您的运营地点以及最终决定注册成立公司。有时,最好在企业运营所在州注册成立公司,因为在其他地方注册可能需要不同的申请和备案要求。例如,在其他州注册成立公司可能需要您注册为外国公司。另一方面,在其他州注册成立公司也可能减少设立和维护公司所需的费用和报告要求。
许多公司选择在特拉华州注册成立,因为该州不对不在该州开展业务的实体征收所得税。
选择企业结构
最重要的决策之一是确定企业结构。最常见的企业形式包括独资企业、合伙企业、股份有限公司和S型公司。有限责任公司(LLC)也是州法律允许的一种常见企业结构。
企业主应选择最符合长期战略和运营需求的企业结构。如上所述,股份有限公司可以发行股票,这使得企业主能够轻松出售部分股权以获取个人收益。此外,企业结构的选择还会带来诸多税务和责任方面的考量。
对于不了解最佳行动方案的人来说,通常建议咨询商业律师,讨论企业结构选择。本文将在下文中详细讨论公司化经营的具体好处和优势。
选择一个独一无二的名称
要注册公司,您的公司名称不能与当地其他公司的名称完全相同。您还需要一个独一无二的名称,以避免商标侵权和品牌混淆。在选择名称时,请注意,公司名称通常以公司缩写结尾(例如“Inc.”)。
有一些在线目录可以用来搜索现有的公司名称。这些目录允许用户输入想要使用的名称,查看是否可用。一些州可能会允许正在办理公司注册手续的企业主预留一个可用的名称,预留期限为60到120天不等,具体天数取决于各州的规定。
选择注册代理人
注册代理人是指有权代表公司接收文件和邮件的人。各州通常要求公司指定一名本地注册代理人,因为州政府需要有人负责处理公司日常事务。
注册代理人不必是企业所有者。例如,只要公司律师在公司注册所在州设有办公室,他/她就可以担任注册代理人。如果注册代理人搬离公司注册所在州,公司需要选择新的代理人。此外,还有一些在线法律服务机构可以担任您的注册代理人(但需支付一定费用)。
起草并提交公司章程
如上所述,公司章程包含公司诸多重要信息,包括公司名称、办公地点、股份公开发行或非公开发行信息、注册代理人信息以及发起人姓名。各州对公司章程的备案要求各不相同。向州政府提交公司章程需缴纳备案费;通常情况下,费用为数百美元。
公司章程草案
除了起草公司章程外,公司还必须起草公司细则,以概述薪酬结构、股份发行方式、投票权以及董事会运作方式。
公司章程是一套更详细的企业运营指南。公司经常会参考其章程,以更好地明确运营过程中的最佳行动方案。有些州不要求提供公司章程副本,但其他机构可能会要求提供(例如,金融机构在开设银行账户时可能会要求提供公司章程)。此外,公司章程可能会根据企业的实际运营情况进行修订。
主持董事会会议
在首次董事会会议上,董事会成员将肩负一系列重要任务。在这次会议上,董事会成员应正式投票通过公司章程和细则,授权发行股票,选举公司高管,并做出其他运营决策。此外,会议记录也至关重要,因为某些机构可能在需要时要求提供会议记录副本。
完成其他要求
企业主在公司注册成立后,还应完成其他一些运营任务。虽然这些任务与实际的公司注册流程无关,但公司应该申请雇主识别号码 (EIN)、开设银行账户、缴纳联邦税、发布公司成立公告(如适用)以及按要求提交年度报告。
虽然从技术上讲,公司注册可以在一天内完成,但通常需要大约两个月(大约六周)才能完成整个过程。
公司化的优势和劣势
公司化的优势
公司制有效地为公司的股东和董事构建了一个有限责任的保护罩,通常被称为“公司面纱”。因此,公司制企业可以承担实现增长所需的风险,而无需让股东、所有者和董事承担超出其在公司初始投资范围之外的个人财务责任。
由于股份有限公司可以发行和交易股票,因此所有权可以轻松转让给他人。而独资企业必须出售整个公司才能从处置公司股权中获利,股份有限公司的所有者仍然可以保留主要所有权,但出售部分股份以获取个人收益。此外,与出售公司的其他方式相比,在公开交易所交易的股票市场流动性更高。
公司所得税税率可能低于个人所得税税率。公司所得税在亏损结转方面通常享有更宽松的税收限制,并且在可扣除项目方面也可能获得更优惠的税收待遇。
公司化的缺点
公司制企业的主要缺点在于维持其法人地位所带来的运营限制。公司必须遵守其章程,并确保满足申报、报告和其他持续性要求。此外,由于公司实体的税务申报与任何个人的税务申报是分开的,因此在准备多份纳税申报表时也存在一定的行政负担。
公司通常面临双重征税的风险。例如,一家公司被评估了净利润,然后用税后收益向股东进行应税分配。这样,该股东就相当于就已缴纳过税款的资金产生了应税收入。
根据备案费、报告费和管理费等费用,运营一家股份有限公司的成本可能更高。公司通常必须满足公开报告要求(例如,财务报表需经过审计)。此外,为了维持其在交易所的上市地位,还需要支付持续的费用和监管费用。
最后,与其它类型的企业相比,股份有限公司在某些方面可能灵活性较差。一旦注册成立,企业就必须按照其章程和组织章程运作。此外,通常情况下,股份有限公司会设立一个完整的董事会来监督运营。因此,股份有限公司的管理层可能更难大幅改变业务战略或运营决策。
公司成立的利弊
优点
由于公司对其自身债务负责,因此可以保护所有者免于承担个人责任。
由于股票更容易出售,筹集资金可能要容易得多。
对所有者而言,出售公司部分股份可能比出售全部股权更容易从中获利。
与其他商业结构相比,可能获得一些优惠的税收待遇。
缺点
通常需要投入更多时间来满足报告、备案和监管要求。
如果公司和股东都需就同一笔资金缴税,则可能导致部分资金面临双重征税。
由于手续费和法律费用,这种商业结构可能成本更高。
与其他组织形式相比,这种组织形式通常灵活性较低,因为公司受其章程和董事会的约束。
有限责任公司比股份有限公司更好吗?
有限责任公司 (LLC) 与股份有限公司的主要区别在于,LLC 通常由较少的个人共同拥有。虽然 LLC 的成立成本可能更低,但每位股东都承担有限责任。
何时应该创办公司?
从行政角度来看,自1月1日起变更法人实体类型有很多好处;从税务角度来看,这种变更最为简便。从运营角度来看,当公司准备筹集更多资金时,将其转变为股份有限公司可能更为合理,也便于投资者向公司注资。
公司成立后我需要给自己发工资吗?
作为企业主,给自己支付工资或薪水(而非提取现金或股权分配)涉及税务问题。注册公司时,您无需选择这两种方式。如果您注册为多成员有限责任公司 (LLC),则可能需要额外考虑您可以给自己支付的金额以及支付时间。
个人可以成为公司吗?
也称为单一成员有限责任公司 (LLC),个人可以选择按 S 型公司纳税,只要他们提交 2553 表格,并在一年中的适当时间(而非纳税年度开始时)选择这种税务处理方式即可。您也可以考虑设立一人公司 (OPC),并将唯一的股东指定为个人、信托或遗产。
综述
对于寻求筹集更多资金、避免所有者承担个人责任并获得特定税收优惠的较为复杂的公司而言,可以选择注册成立公司,并采用不同的运营结构。虽然注册成立公司成本更高,且需要更多时间处理行政事务,但从个体经营或合伙制转向公司经营具有长远的战略优势。