主力是指在股票市场上，有意愿并且有能力操纵股价涨跌的机构或个人。他们通过大量买卖股票来影响股价的波动，并利用这种股价的波动，影响其他投资者的买卖行为。在实战中，他们一般具有精密的交易计划、高超的交易技术、严格的交易纪律以及独特的信息渠道，其获利能力要远远超过普通投资者。
主力在运作一只股票时，一般要经历“建仓、洗盘、拉升、出货”这四个步骤。
从2010年7月到11月，伴随着大盘的上涨趋势，阳泉煤业(600348)的股价也经历了一波上涨趋势。如图1所示。这波上涨趋势包含了明显的“建仓、洗盘、拉升、出货”四个阶段。
图1阳泉煤业日K线
运用筹码分布揭秘主力运作，就是要通过筹码分布这个角度来判断主力运作一只股票所处的阶段，然后找到合适的买入与卖出时机。
实战经验
投资者需要注意的是，主力也并不是百战百胜的，同样也要承担市场风险。他们有时也会因为资金链断裂，或是国家经济政策的变化，大盘行情转弱等原因投资失败，轻则损失即将到手的利润，重则满仓被套。还有的主力虽然账面上浮盈较多，但因为股价虚高缺乏买盘，只能自己苦苦支撑股价，盈利只能停留在账面上。
因此，当投资者根据主力动向操作股票时，应该注意对风险的控制。防止主力操盘失败给自己带来额外损失。